El caballito de mar es el animal que todo el mundo conoce y casi nadie ha visto en el agua. Se mueve con una lentitud que parece de otro tiempo, se agarra a la posidonia con la cola, y depende de un ecosistema sano para sobrevivir. Cuando el ecosistema falla, los caballitos son de los primeros en desaparecer. Y en el Mar Menor, llevaban años desapareciendo.

VESALMAR fue al Mar Menor con Oli, quien lleva tiempo documentando el estado de sus fondos, para una inmersión que tiene algo de inventario y algo de lamento. El objetivo: ver qué queda de las praderas de posidonia y de la fauna que dependía de ellas. Lo que encontraron debajo de la superficie tiene muchos matices: zonas donde el daño parece irreversible, y otras donde algo está volviendo, lentamente, más despacio de lo que la crisis tardó en instalarse.

El caballito de mar funciona en esta historia como indicador. No es el único animal que importa en el Mar Menor, pero es el que mejor resume la salud del sistema: si los caballitos están volviendo, hay algo de posidonia. Si hay posidonia, hay oxígeno, hay refugio, hay futuro. Si no los hay, la cadena se rompe por algún eslabón esencial.

Oli habla de cómo se hace ese tipo de monitoreo desde el agua: los transectos, los conteos, la comparación con datos históricos. Pero también habla de lo que se ve simplemente con los ojos: la diferencia entre una pradera viva y un fondo donde solo hay fango. Esa diferencia no necesita protocolo para comunicarse. Es visceral.

Hay en esta entrevista una honestidad sobre el estado actual del Mar Menor que pocas veces se encuentra. No es catastrofismo, pero tampoco es el discurso optimista de la recuperación que a veces se usa antes de que sea cierto. Es lo que hay. Y lo que hay, visto desde dentro, es complejo.